"Hi rootsrocker, dit lijkt mij precies iets voor jou"... een bevallige jonge dame duwde mij op the Belgian Rootsnight IX een flyertje in de hand waarop een optreden van the Slipmates vermeld stond.

Bij de zoektocht naar informatie viel het mij al meteen op dat de jongens uit Arendonk en omgeving hun voorliefde voor ondermeer Deke Dickerson, Big Sandy & his Fly - Rite Boys, the Paladins en the Seatsniffers niet onder stoelen of banken steken. Niet verwonderlijk voor een bandje dat in 2002 het levenslicht zag en voorheen aktief was in het rockabilly/surfwereldje (Granny's Roosters en the Famous Fantastix). Met de Slipmates worden de accenten verlegd en zoeken Koen Meeus (vocals, acoustic rhythm gt), Kurt Maas (double bass), Marc Daems (drums) en Hans Maes (lead gt.,organ) hun weg in het uitgebreide roots/country landschap.

Ik weet niet of zij gebruik gemaakt hebben van de modernste technologieën (GPS etc..) maar the Slipmates hebben zonder omwegen te maken hun doel bereikt ... "Stranger In My Own World" is een ijzersterk debuut. Misschien een ietsiepietsie te gepolijst om de concurrentie met ondermeer Van Morrison & Them ("Baby, please don't go") aan te gaan met hun eigenste "You Gotta Go" en om Wayne "the Train" Hancock & Hank Williams III met songs als "Desperation", "Cry Over You" en "After All" in verlegenheid te brengen. Hun schitterende rockabilly/bluesy versie van "Whole Lotta Rosie" gaat vooral "live" het vuur in de pan doen slaan terwijl de country/roots fans met songs als "Day By Day", "Gone", "You Gonna Get It" hun slag thuis halen. Pareltje "About a Girl" zou met een streepje pedal steel wereld klasse kunnen betekenen en mocht J. Cash nog onder de levenden vertoeven dan zou hij de hemel te rijk zijn met het titelnummer "Stranger in My Own World". Het zou meteen de definitieve (internationale) doorbraak kunnen betekenen voor Koen & Co want met het swingende "Cold Feet" en "Burt Reynold's Pants" halen zij met onderscheiding het niveau van menig bandje dat Rhythm Bomb Records als thuishaven heeft.

Misschien dat in de Lightning Recording Services studio's in Berlijn de oplossing ligt voor het verkrijgen voor het iets gemenere, vettigere soundje dat wij hier en daar ergens missen. Al zou "Guru" Walter Broes (Seatsniffers) ook wel uit de voeten / handen kunnen met the Slipmates...... (SWA)